朱鸝棲息低海拔丘陵地之闊樹林地帶，紅黑羽色對比強烈且艷麗搶眼，早期經常遭違法捕捉及販售，又因其對環境很挑剔，加上天敵眾多，因此繁殖成功率很低，更造成其族群為數非常稀少。
繁殖期為三至六月，築巢於密林或峭壁的高樹上，由雌雄共同孵育。雄鳥負責運送食物和餵食，而雌鳥則在巢邊整理或把雛鳥的排遺送到遠處拋棄。每當風雨來臨，雌鳥會以雙翅遮住幼雛，而雄鳥則再以自己翅膀重疊方式蓋住雌鳥和幼雛，達到更周全的保護。
當天氣晴朗、太陽高掛時，在郊區看見遠方天空有數隻大鳥在空中盤旋，又可聽到「忽－忽－、忽溜、忽溜－」的鳴叫聲時，那不是真正的『老鷹』，而是能安然生活於人類聚落旁的『大冠鷲』。
鳳頭蒼鷹為活動於森林中的中型猛禽，以覓食蜥蜴、老鼠、鳥類和松鼠居多，亦會捕食以小型鳥類為食。近年可在都會區中樹林茂密的公園內被觀察，許多專家學者推測可能因為都市覓食比野外容易，進而居住及繁殖下一代！
