這些年認識的台灣人事物越來越多,卻越來越覺得自己不夠認識台灣。在個人學生時代,學校課本一直要我認識的主體是「中國」,而且是「虛幻又虛假的中國」,為了貫徹統治者的意志與利益,戒嚴時期的學校教育強加諸學生身上的價值觀就是:「把中國捧為高高在上的母國,腳下的台灣只是個過客暫居所,過去的歷史不重要,現在的環境不用關心,未來的前途得靠中國。」
講到舊石器時代,老師介紹的是北京猿人,對於台灣五萬年前就存在的長濱文化、台南縣挖出來的萬年左鎮人隻字未提;一講到近代史,課本寫得是國共戰爭的國民黨是如何浴血抗日卻被萬惡共匪偷襲,兩蔣總統如何「光復台灣」、懷抱反攻大陸和解救苦難同胞的理想,卻完全禁語二二八事件、白色恐怖和威權統治。多年來在黨營與黨控媒體的推波助瀾下,至今仍有不少台灣人對本國史地感到陌生,在腦海裡深深刻印各種歷史人物的錯誤印象。
被奉為台灣史研究的國寶曹永和院士曾強調:「不管時代環境怎麼變化,只要是生活在台灣的人,跟台灣的關係是不會變的。」他首創「台灣島史」的概念,主張「只有超越政治史的限制,跳脫國家單位的範圍,朝人民、區域的歷史發展,才更有助於顯露台灣歷史的真貌。」